В 2010 году Apple со своим iPad создала целый новый рынок. Однако история планшетов начинается гораздо раньше.
i2
На конференции D5 в 2007 году Билл Гейтс встретился со Стивом Джобсом. Во время дискуссии Гейтса спросили, каким он видит будущее через пять лет, и он начал грезить о планшетных компьютерах. Джобс же элегантно обходил тему планшетов, говоря об «эре пост-ПК». В ретроспективе это выглядит достаточно забавно, учитывая, что спустя три года Apple сделала важнейший релиз, к которому так долго и тщетно шла Microsoft. Ведь редмондский гигант в 2001-м уже вы­пустил на рынок платформу Tablet PC.
Неотъемлемыми частями аппаратов от Micro­soft, а также других не очень удачных проектов были стилус и рукописный ввод. Самое первое упоминание о подобных управляемых касанием устройствах случилось в 1915 году, когда Эли Химен Голдберг получил патент на аппарат наподобие печатной машинки с рукописным вводом и распознаванием символов. В 1957 году появился Stylator, первая практическая реализация такого рода устройств. Очевидно, что планшеты достаточно долгое время рассматривались как средства для ввода информации, а о том, что они вполне способны заменить компьютер, никто не задумывался. Вклад Apple начался в 1987 году. При Джоне Скалли, бывшем генера­льном директоре компании, началась разработка New­ton. Первая модель в серии называлась Message­Pad и была выпущена на рынок в 1993 году. Правда, она так и не стала коммерчески успешной. Несмотря на совершенное для того времени техническое оснащение, она была дорогой и недостаточно хорошо справлялась с распознаванием рукописного текста. Apple пре­кратила производство Newton в 1998 году. В 90-х несколько фирм стали выпускать планшеты и КПК. В продаже появились такие устройства, как GriDPad и Palm. Но все изменилось в 2010 году, когда Стив Джобс отказался от применения стилуса в первом iPad. Внезапно планшеты стали больше чем аксессуарами, заменив собой ПК. К сентябрю 2014 года было продано 237 млн iPad. В гонку включились и другие компании-производители. Все больше и больше планшетов стали выходить с разными операционными системами: Android, Win­dows Phone и другими.